Olie, drugs of iets anders? Waarom de VS het heeft gemunt op Maduro
Al sinds Trumps eerste termijn vanaf 2017 heeft hij zijn pijlen op Maduro gericht. De laatste maanden werd de druk op zijn regime steeds verder opgevoerd. Vanaf september begon de VS met aanvallen op vermeende drugsboten.
Daarna volgden een enorme troepenopbouw rond het Caribisch gebied, de zeeblokkade van olietankers uit Venezuela en er werden zelfs schepen geënterd. Gisteren kwam het tot een climax met de bombardementen op Venezuela en de ontvoering van Maduro en zijn vrouw. Zij zijn inmiddels aangekomen in New York.
De ontvoering leidt in Venezuela tot boze reacties, maar daarbuiten is er sprake van blijdschap, zoals te zien in onderstaande video:
Drugsbaron
De Amerikaanse president beschuldigt Maduro ervan aan het hoofd van een drugsorganisatie te staan. "Volgens Trump is er een oorlog gaande vanuit Venezuela, gericht op Amerikaanse burgers", zegt Amerika-correspondent Erik Mouthaan. "En het wapen dat de Venezolanen gebruiken, is drugs." Met het verdrijven van Maduro wil Washington voorkomen dat er nog langer drugs de VS binnenkomen.
Honderdduizenden Amerikanen zijn omgekomen door een overdosis. Dat komt vooral door de levensgevaarlijke pijnstiller fentanyl, maar die wordt niet in Venezuela geproduceerd. Cocaïne komt daarentegen wel uit het Zuid-Amerikaanse land, maar slechts een fractie van de totale productie gaat naar de VS.
"Het motief van drugs wordt als schaamlapje gebruikt", zegt hoogleraar oorlogsstudies Frans Osinga van de Universiteit Leiden. "Hierachter liggen de oliebelangen."
Olie
Want Venezuela is niet een beetje rijk aan olie. Het Zuid-Amerikaanse land heeft de grootste oliereserves ter wereld. Maar die potentie wordt bij lange na niet benut. Door personeelstekort, verouderde infrastructuur en westerse sancties draait de oliesector niet op volle toeren.
Vorige week beschuldigde Trump het Venezolaanse regime ervan 'onze olie op illegale wijze te hebben afgepakt'. "We willen het terug", benadrukte hij. Volgens critici wil Trump dat voor elkaar krijgen door een verandering van het regime. Door bevriende machthebbers in Venezuela te installeren, kunnen Amerikaanse oliebedrijven meeprofiteren van de winst.
Ontvoering Maduro 'waarschijnlijk goed voorbereid, maar uiterst kwalijk'
"Ook zeggen de Amerikanen dat Maduro een onwettige president van Venezuela is, omdat hij de verkiezingen van 2024 heeft verloren en weigerde te vertrekken", zegt Mouthaan. Op de persconferentie die Trump vanavond liet organiseren, zei hij dat Amerika voorlopig zelf het land zal gaat besturen.
Machtspolitiek
"Ook wil de VS zijn macht meer laten gelden in zijn achtertuin", zegt Mouthaan. Dat blijkt uit de nieuwe veiligheidsstrategie die vorige maand openbaar werd. Daarin is te lezen dat de VS meer invloed wil uitoefenen op landen in Midden- en Zuid-Amerika. Zo wil het Witte Huis voorkomen dat Rusland en vooral China te veel invloed op het continent krijgen.